Termites : un possible impact sur le cycle global du carbone - 31/01/2023

Selon l'idée que le bois mort constitue un stock de carbone important, les chercheurs se sont penchés sur le cas des termites. Ces insectes sont très doués pour s'adapter à de nouvelles conditions de vie, par exemple en bâtissant des systèmes qui maintiennent une humidité optimale pour leur survie dans les zones les plus sèches. Les termites peuvent vivre en colonies pouvant atteindre des millions d'individus, et ont une incroyable capacité à détériorer la biomasse retrouvée dans les secteurs les plus chauds et les plus secs. En chiffres, et d'après des données collectées sur cent trente-trois sites localisés sur six continents, on retient que le taux de décomposition des termites est multiplié par 6.8 lorsqu'une hausse de température de dix degrés est enregistrée, contre un taux de 2 pour les champignons lignivores tels que la mérule. Au vu de l'accélération du changement climatique qui multiplie l'apparition de ces zones arides, plus de cent scientifiques du monde entier se sont penchés sur cette problématique, et en ont conclu que le rôle des termites dans les décennies à venir va s'intensifier. L'aire de répartition des termites va augmenter, et provoquer une augmentation de la décomposition du bois mort, ce qui aura forcément un impact en termes d'émissions globales de CO².